Voyage en Floride, Jeudi 17 Mars 2011, Jour 90 , Tampa

Aujourd'hui jour de la St-Patrick ce sera une petite journée d'administration, lavage du linge et du camion. Les femmes iront au magasin de la base et on refusera de leur vendre car elle ne sont pas en compagnie de leur mari. Nous, les gars, on a bien rigolé et on pense que c'est un bon système. En réalité ca prend une carte d'identité militaire pour acheter. Le moins drôle c'est qu'on devra les accompagner pour finaliser leurs achats.

J'en profite pour vous montrer quelques photos du Sarasota Classic Car Museum, visite qu'on a fait hier. C'est ne petit musée avec 85 voitures. Par contre ils mettre bien en évidence l'énorme changement qui s'est produit après la première guerre mondiale.

En 1912, il y avait 25 millions de chevaux aux Etats-unis. Juste pour les fers à cheval ca prenait l'équivalent du métal de 60,000 voitures. Avec l'arrivée de la première guerre mondiale, les chevaux ont été remplacés par l'automobile.

Des millions de gens et des centaines d'industries ont dû se recycler. Un tout petit exemple: tous les ramasseux de crotte de cheval dans les grandes villes. Le cheval a sans doute été l'animal qui a le plus contribué à la civilisation. Tout ce qu'il en reste, c'est le HP, horse power pour mésurer la force des moteurs d'automobile.

Il y a de belles voitures dont les 3 de John Lennon, une Mini, une Mercedes convertible et sa dernère une Mercedes TD familiale. Je vous montre aussi mon coup de coeur, une Buick Super Wagon 1940 avec toute sa décoration en bois. Seulement 495 unités ont été produites.

Hier soir nous sommes allés souper chez Ben et Olivette. On s'est bien amusés et probablement abusés des bonnes choses. Donc pas de photo, dommage car Ben et Olivette ont une belle caravane. La clarté des photo est proportionnelle à la condition des gens après le souper c'est-à-dire un peu embrumée.

Ce soir ce sera notre souper d'aurevoir avec Ben et Olivette, ils partent demain. On fêtera aussi la St-Patrick au petit club sur le bord de la mer. Ils offrent de bonnes portions à des prix imbattables. Roger Lange fera honneur à sa réputation de bonne fourchette. Mais le plus impressionnant c'est la location du resto, juste sur le bord de la baie de Tampa. Un resto semblable hors de la base nous aurait couté 4 fois plus cher, sans compter qu'il aurait fallu réserver longtemps d'avance.

On va s'ennuyer des bas prix des installations de la base.

Voyage en Floride, Mercredi 16 Mars 2011, Jour 89, Sarasota

En 1884, les cinq frères Ringling ont mis sur la route un spectacle de cirque à partir de voitures tirées par des cheveaux. Ils ont connu beaucoup de succès, et avec le temps, ont acheté tous leurs compétiteurs. En 1907, ils se sont mis partenaires avec Barnum ce qui leur apporta des animaux exotiques et des siamois. On compare facilement leur entreprise de temps au Cirque du Soleil d'aujourd'hui. Comme québecois, on a de la misère a comprendre l'ampleur du Cirque du Soleil.

Par 1925, John Ringling était un multimillionnaire, qui avec sa femme décidèrent de se batir une belles maison et de commencer une collection d'art. Ces gens étaient fanatiques de l'Italie. Donc tout ce qui les entourait aurait une connotation italienne.

Leur domaine est immense et on y trouve une variété de choses. La première exposition est l'oeuvre d'Howard Tibbal, un ingénieur qui a mis 50 ans à récréer le cirque Ringling Brothers en miniature. C'est la perfection et surement une des choses les plus impressionnantes que j'ai vu. Toute l'histoire d'une journée de cirque y est. Il a batit 79 chariots, personnages, animaux, les tentes, chapitaux etc. Il faut dire que la logistique était incroyable pour le temps. 1,300 personnes montaient le site en une journée, 800 présentaient le spectacle et on démontait le tout le soir pour reprendre la route. On pouvait acceuillir 12,000 spectateurs sous le grand chapiteau. Ils avaient 400 chevaux pour monter le site, faire la parade et démonter. Sans compter les éléphants, zèbres, lions etc.

Le spectacle durait 2,5 heures sur 3 plateaux et les 800 artistes présentaient 22 scènes. 45 cuisiniers préparaient 3 repas par jour pour tout ce beau monde. Et on prenait encore plus soin des animaux car ils étaient plus rares, plus dispendieux et plus difficile à entrainer que les humains.

Le cirque miniature est aussi illuminé, donc on ferme les lumières du hangar et seul le cirque miniature éclaire la pièce. C'est magique. Monsieur Tibbal a pris un an pour installer son cirque miniature.

On garde aussi des exemples des différents chariots utilisés. Tout était sculpté à la main. En 1946 on a construit le camion canon. Le canon pouvait tirer à répétition des personnes à 125 milles à l'heure (Plus de 200 km/h) et les lancer à 140 pieds. Son fonctionnement est encore un secret aujourd'hui. Le canon a 37 pieds de long et 20 pieds de haut.

Le wagond de train des Ringling est exposé sur le site, il a 79 pieds de long et comporte toutes les nécessités pour voyage en tout confort. Madame Ringling a construit un jardin de rose au centre de la propriété. Le motif est celui d'une roue de chariot. C'est aujourd'hui encore l'un des 3 plus reconnus en Floride.

Leur maison est un palais vénétien. La terrasse a elle seule mesure 200 pieds et est faite de marbre. Les meubles sont d'origine et on y retouve les plus belles céramiques du temps. Le bar de monsieur Ringling a été acheté dans un hotel de Sain-Louis et transporté sur le site.

Leur musée comprend les plus belles peinture des années 1500 et 1600 d'Italie. Ca se compare facilement au Vatican. Il y a une cour intérieure au musée. Cette cour est pleine de beaux bronze d'Italie. Des 91 colonnes qui encerclent la cour, certaines datent de 1100.

Cet immense domaine démontre très bien comment les très riches du temps vivaient. Ces gens avaient une vision et un goût pour les belles choses et croyaient à faire durer leur passion. Donc en 1936, monsieur Ringling a tout légué à la ville de Sarasota, afin que les générations futures puissent admirer son oeuvre.