Voyage en Alaska, Jeudi 24 Septembre 2015, Jour 116, Michigan City, Indiana.

Petite correction, nous avons passé le cap des 26,000 km et non des 27,000 comme écrit dans le blogue d’hier. Mais ce n’est qu’une question de jours avant que ce soit un fait accompli.

Nous quittons vers 10h15 après avoir visité le camping, C’est un beau camping sur le bord de l’eau, on peut en apprécier la beauté à la clarté du jour. Les oies du Canada s’apprêtent à descendre vers le sud. Aujourd’hui, on traversera l’Illinois et particulièrement Chicago qui est toujours un gros défi. C’est l’endroit ou on trouve probablement le plus de trafic de gros camions. Il me semble qu’on est toujours pris en sandwich entre deux poids lourds. On devait passer 5 jours à Chicago, mais on devra revenir.

Notre première visite sera au Starved Rock State Park, le premier parc d’état de l’Illinois. C’est un endroit qui a été découvert par René Robert Cavalier Sieur de La Salle, qui était un aventurier qui au début cherchait le passage vers la Chine. Mais avec le temps, il voyait cette terre habitée par des colons français. Il a parcouru ce territoire avec le Père Jacques Marquette, un Jésuite qui convertissait les indiens entre 1673 et 1682. Le nom du parc vient de la légende rattachée à l’assassinat de Pontiac, chef des Ottawa, Lorsqu’on a voulu le venger, on a poursuivi un groupe d’indiens qui se sont réfugiés sur le sommet de ce rocher. Les poursuivants, ont encerclés le rocher et ont attendus que ces derniers meurent de faim.

Le Starved Rock est un gros rocher 125 pieds de haut au milieu de la plaine. On ne peut pas le voir très bien car il est enveloppé de verdure, mais on peut en faire le tour avec des escaliers et palissades. On y a de très belles vue sur la rivière Illinois et sur un groupe de pélicans. On peut en apprécier la très grande valeur stratégique. C’est d’ailleurs sur ce rocher que Jolliet bâtit le fort Saint Louis, en 1682/1683, nommé en l’honneur de Louis XIV, roi de France. Le rocher est maintenant entouré d’arbres dont des magnifiques pins blancs.

Sur la maquette à l’intérieur du centre des visiteurs, on peut mieux voir le concept. Les français en construisant le fort avaient nettoyé tout le paysage. Il y a dans le parc, 18 canyons et 13 milles de sentiers pédestres. On peut marcher à l’intérieur des canyons car ils sont présentement à sec. C’est très vaste et impressionnant.

A l’intérieur du centre des visiteurs, il y a des belles murales montrant le Père Marquette à l’œuvre. On trouve aussi de très belles photos d’aigles, car c’est un refuge d’aigles l’hiver. Les aigles peuvent se nourrir de poissons dans les chutes du barrage qui ne gèlent pas.

On finira la journée par la visite aux Outlets de Michigan City en Indiana. Nous sommes arrêtés ici en mai 2014, et il y avait de bonnes aubaines. Cette fois-ci, ce n’était pas aussi bon. On aura parcouru 350 km, ce qui est normal avec 2 visites. Il nous reste 1,408 km pour entrer à la maison.

Comme nous n’avons pas accès à l’électricité, nous camperons dans le Walmart de Michigan City avec comme voisin un camion Walmart qui grondera une partie de la nuit. Demain, on traversera au Canada et on se dirigera vers Tweed, voir nos amis Stephan et Marci. Stephan est un spécialiste des indiens et de jeux de rôle, il est un coureur des bois. On ira visiter son Tipi et parler d’indiens. Je pourrai même sortir ma couverture d’indien.

Nous avons appris le décès de tante Cécile, que nous avons visité à Kapuskasing, ça nous a bouleversé, car elle était vraiment en grande forme lors de notre rencontre. Merci à notre cousine Denise Laliberté qui nous tient toujours au courant de ces faits. On aura eu deux décès dans la famille en une semaine.

D’ou l’importance de profiter au maximum de la vie, car elle est bien courte.