Voyage en Alaska, Mercredi 23 Sepptembre 2015, Jour 115, Rock Island, Illinois.

Pendant la nuit et en matinée, il est tombé des tonnes d’eau. On est dans le pays des tornades et les orages électriques, c’est commun et c’est fort. Sur l’autoroute, on ne voyait pratiquement rien. Il y a eu plusieurs accidents dû à l’aquaplaning.

Par chance, ça s’est calmé et nous sommes allés visiter les Amana Colonies. Ce sont 7 petits villages qui ont été fondés par des membres d’une secte religieuse allemande dans les années 1850. On peut en faire le tour, mais c’est une boucle de 17 milles. C’est donc un assez grand territoire.

Leur religion Community of True Inspiration est basée sur des révélations divines que certains de leurs prophètes auraient reçues. Les dernières révélations datent de 1883. Mais comme tout est écrit, on continue à vivre avec les règles divines.

Ce mouvement a ses racines en Europe dans les années 1700 et 1800. Ce sont des gens très pieux, travailleurs qui se réalisaient dans le travail. Les premières maisons n’avaient pas de cuisine. Tous ces gens ont vécu en communauté jusqu’en 1932.

Ce qui veut dire qu’ils avaient tous des emplois précis et travaillaient pour la communauté sans salaire, mais cette dernière prenait soin d’eux. Tous les repas étaient pris dans une cuisine communautaire. Ils étaient autosuffisants et vivaient selon les traditions allemandes. Ils faisaient leur vin et bière et avaient leur Oktoberfest.

Durant la prohibition, ça leur a causé des problèmes. Régulièrement les autorités venaient détruire leurs réserves d’alcool et leurs donnaient des amendes.  Ils ont vite appris et cachaient leur bière et vin dans la cave de l’église. De toute façon, ils allaient à l’église 11 fois par semaine. Je présume qu’ils sortaient de l’église avec un beau sourire.

Comme tout était fourni par la communauté, ils n’ont jamais eu de grandes familles comme c’était la mode à l’époque, pour avoir la main d’œuvre sur les fermes. Ils sont environ 1,600 descendents de cette secte aujourd’hui.

On a préservé 400 bâtisses et ces dernières sont reconnues comme un National Historical Landmark. Les usines, brasseries, magasins sont très beaux. Les bâtisses sont de style allemand. Tout est extra propre tout comme en Allemagne.

Ils sont très recevant, on aurait pu passer l’après-midi à boire de la bière sur le bras du patron de la brasserie. On a dû se montrer raisonnable et visiter sagement avant de reprendre la route. Ces colonies ont été reconnues mondialement par le développement des réfrigérateurs Amana. Ils ont construit de très bons réfrigérateurs  durant la deuxième guerre mondiale pour l’armée américaine. Après la guerre, ils se sont spécialisés dans le marché des familles.

Le nom Amana a toujours été et est encore un gage de grande qualité. Le nom a été acheté par les grands manufacturiers de ce monde, tels Maytag et Whirlpool. Le premier four à microonde  à être mis sur le marché est d’ailleurs un Amana.

Aujourd’hui, ce sont des produits artisanaux qu’on vend ici. Ils ont toujours leur usine de meubles, d’horloges et une filature de laine.

En conclusion, on célèbre ici la réalisation du rêve américain. Des pauvres gens persécutés pour leurs croyances religieuses sont arrivés aux États-Unis. Ils ont travaillé très fort et sont devenus riches et célèbres. Le rêve américain à son meilleur.

Aujourd’hui, on a traversé l’Iowa. C’est un pays de culture, il y a de beaux champs partout. Ici pas besoin de systèmes d’irrigations compliqués, tout se fait avec la nature. Nous avons parcouru 485 km et passé le cap des 27,000 km. On passera la nuit à Rock Island sur les bords du Mississipi en Illinois.