Aujourd’hui,
nous visiterons un petit coin de Mexico, le centre historique. Nous nous y
rendrons en SUV avec nos deux chauffeurs. Jean-Guy restera sur le site pour
superviser les réparations de son VR. Mexico est une des plus grandes villes du
monde, 22 millions d’habitants. On y entre par une autoroute, et comme il y a
beaucoup de trafic, ici on superpose les autoroutes. Les chauffeurs nous laissent dans le
centre-ville. Nous débutons nos visites par le Palacio National (Parlement
Mexicain). C’est un immense complexe qui a été construit sur le site du palais
de Moctezuma II.
Les
espagnols ont construit leur ville pardessus la cité de Tenochtitlan, qui
comptait à l’époque 300,000 habitants. Le nom de la ville signifiait ‘’aigle
avec serpent dans le bec sur cactus’’, c’est l’image que l’on retrouve sur le
drapeau mexicain.
Il y a
beaucoup de sécurité dans le centre-ville, des policiers, des militaires des
gardes de sécurité et tout ce beau monde est armé. On doit s’identifier pour
entrer dans le Palacio Nacional, je signe pour le groupe, car trois de nos amigos
n’ont pas apporté de pièces d’identité. Nous sommes partis ce matin avec le
moins de choses possibles. Pas de sac à dos, pas de portefeuille, un peu
d’argent dans des poches sécuritaires. Nous avions la fausse impression que
d’être dans une cité aussi populeuse, nous serions submergés des gens et
possiblement victimes de pickpockets.
C’est tout
le contraire, les rues sont larges et le trafic piétonnier est plus léger que
la rue Sainte-Catherine à Montréal. En aucun temps, on ne s’est senti menacé.
Bizarrement, on doit laisser son chapeau et une carte d’identité à l’entrée du
parlement. Un garde de sécurité en prendront bien soin.
Dans
l’escalier principal du parlement, se trouve une immense fresque de l’histoire
nationale du Mexique. Et ça se continue sur les murs des corridors. Il y a
beaucoup d’écoliers qui visitent l’édifice. Nous nous rendrons ensuite au
Temple Mayor, les ruines de la cité indienne qui sont encore visibles et sur
lesquelles on a construit Mexico.
Nous jetterons
un coup d’œil dans la Catedral Metropolitana, un immense projet débuté en 1573.
Comme c’est pendant la messe, on ne s’y attardera pas. On croise deux jolies
policières. La place centrale, la Plaza Constitution est la deuxième plus
grande place au monde après la Place Rouge à Moscou. Il y flotte un immense
drapeau Mexicain.
Nous nous
rendrons au Gran Hotel, un des très beaux hôtels dans le monde. Le timing est
mauvais, car on y tourne un film à l’entrée. On pourra quand même visiter le
foyer intérieur. Les cages des ascenseurs sont en fer forgé et le toit en
vitraux.
Nous
descendrons la magnifique rue piétonnière, Francisco Madero, toute en terrazo
et entourée de belles boutiques de luxe, dont la boutique préférée de Victoria,
Forever 21. Ce qui nous amènera à la Torre Latino Americana, le premier
gratte-ciel de Mexico. Construit en 1956, il fut longtemps le plus haut édifice
du Mexique et de l’Amérique latine. C’est une bâtisse à l’épreuve des
tremblements de terre. A l’entrée on y trouve une belle exposition des œuvres de
Dali. On se rendra au sommet, 43 étages pour admirer la ville. Comme c’est
voisin du Palacio de Bellas Artes (Palais des Beaux-Arts), on a une très belle
vue de l’édifice. Pour le reste, la pollution ne nous permet pas de bien voir
les volcans qui sont au sud de la ville.
Nos
chauffeurs nous récupèrent sur le coin de la rue, tel que convenu pour se
diriger vers le Musée d’Anthropologie. On passe devant le palais d’Hernando
Cortes, qui a conquis la ville en 1521. On y fait présentement des réparations et
on entre d’immense pièces de bois à dos d’homme. Mexico a des Ecobici, des
vélos en locations semblables à nos Bixi, mais moins beaux et en apparence,
moins solides. Le SUV du Président du
Mexique nous double. Sa résidence est située dans un bois tout près du musée.
Le musée
d’anthropologie sera notre dernière visite de la journée. C’est un superbe
musée, probablement le plus beau du genre que j’ai visité. Il possède une
grande cour intérieure, avec un toit en béton de 84 mètres de longueur soutenu
par un unique pilier de 11 mètres de hauteur. C’est la plus grande structure de
béton au monde soutenue par un seul point. C’est très impressionnant, surtout
que le pilier de soutien est aussi une fontaine.
Les salles
d’expositions sont superbes et bien souvent situées à l’extérieur du musée dans
des jardins. Les maquettes sont énormes et très détaillées. Des murs complets
de temples ont été réinstallés dans le musée. C’est de loin la plus belle
collection du Mexique. C’est le plus beau musée visité à date dans le voyage.
De retour
au camping, on constate l’ampleur des travaux des soudeurs mexicains, pour
solidifier l’attache de la caravane de Jean-Guy. C’est une installation fort
astucieuse, à partir de bout de bois et de métal pour stabiliser l’attache afin
de la souder. Une méchante Tour de Babel, mais ça fonctionne. Les travaux
prennent beaucoup de temps, mais généralement les coûts sont modiques.
Nous avons
passé une très belle journée, deux heures pour se rendre au centre-ville, une
heure pour revenir. C’est la plus grande ville visitée à vie. C’est une très
belle ville, avec une belle architecture, de beaux et nombreux monuments, une
histoire, au moins 85 musées, une variété de restaurants, de beaux et luxueux
magasins, et un excellent transport en commun.
Il y a de
la pollution, mais avec le temps, des véhicules moins polluants, et
électriques, les vélos, on viendra à bout de ce problème. On n’a fait que
passer, mais on a vite réalisé qu’on pourrait passer des semaines très
agréables à explorer cette cité.
Demain
congé, on reviendra vendredi, visiter un autre coin de la ville.
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