Voyage en Alaska, Mercredi 29 Juillet 2015, Jour 59, Skagway, Alaska.

On a ajouté une journée à notre séjour à Skagway, car il y a plus à voir que dans les autres villes. Il y a beaucoup d’histoire ici et on l’étire au maximum pour accommoder les 8,000 touristes qui sont en ville. Nous commencerons par le musée du bordel, situé au deuxième étage du Red Onion Saloon. Le propriétaire est assez spécial, il collectionne les bassines.

Durant l’hiver de 1897 – 1898, il y a 20,000 hommes à Skagway, 300 prostituées et 80 bordels et pas de télévision. Donc les chercheurs d’or se rendent au saloon et vont voir le bartender. Ce dernier a 10 petites poupées qui ressemblent le plus possible aux 10 filles du bordel. Même couleur de cheveux, yeux, linge etc.

Le chercheur d’or choisit sa poupée, le bartender l’enlève de la circulation et le gars monte au deuxième étage. Là, il rencontre le bouncer qui l’amène à la chambrette de la fille. La chambrette mesure 10 pieds sur 10 pieds. Il paie la fille 5$ et c’est à ce moment que le chronomètre commence. Il a 15 minutes. C’est plus que nécessaire, car on saute les préliminaires et les communications sont au minimum.

Après 15 minutes, le bouncer vient le chercher, prêt pas prêt. Quand la fille est prête pour un autre client, elle dépose le 5$ dans un trou dans le plancher, l’argent descend dans un tuyau et est déposé dans son compte. C’est le signal pour que la poupée soit remise en circulation.

Du 5$, 2,50$ va à la Madame, 1$ va pour payer chambre et pension et le dernier 1,50$ est son salaire. La fille peut décorer sa chambrette comme elle le veut. Généralement, elle le tapisse avec du papier peint. Dans ce temps-là, toute la tapisserie venait de France et était très dispendieuse et recherchée.

On a trouvé jusqu’à 18 épaisseurs de tapisserie sur les murs. Les filles ne restaient pas longtemps, elles suivaient les hommes vers Dawson City. A Skagway, la prostitution a duré 2 ans max. A Dawson City, on a fermé le dernier bordel en 1961, faute de clients.

Quand la bâtisse a été rénovée, on a trouvé toutes sortes de trésors cachés dans les murs et craques des planchers. La Madame, Diamond Lil Davenport, que l’on voit sur une des photos était une femme de plus de 6 pieds, bien tournée. Elle chargeait 100$ de l’heure ou 1,000$ pour la nuit. Elle exigeait une lettre de recommendation, un certificat médical et un relevé bancaire pour ses clients.

Elle était immensément riche et portait des bagues avec gros diamants à tous les doigts des deux mains. Elle n’a fait qu’une erreur dans sa vie, celle de tomber amoureuse d’un joueur. Il a dépensé toute sa fortune. Elle a terminé sa vie comme femme de ménage dans une banque de Seattle.

Un journaliste qui l’avait reconnue, lui a demandé de faire un commentaire sur sa vie. Elle lui a répondu, Je travaille toujours à genoux mais j’ai maintenant un travail honorable.

On continuera nos visites en allant visiter le musée de la ville de Skagway. On y trouve un objet très rare, un canot de guerre Tlingit. C’est le premier que je vois. C’est rare parce que les russes, les coulaient systématiquement lorsqu’ils en croisaient un. Ils les coulaient avec leurs canons. Pour eux, ces longs canots étaient toujours une possibilité de problèmes.

Malheureusement le canot est accroché au plafond et on ne peut pas en apprécier toute la beauté. Il y a aussi une vendeuse de cigare maure, ce qui est plutôt rare. C’est une statuette en bronze qui indique un magasin de vente de tabac.

Le Jewell Garden & Glassworks, est un ancien jardin qui date de la période de la ruée vers l’or. C’est aujourd’hui, un jardin botanique ou on cultive des légumes et des fines herbes pour les restaurants locaux. Ça prouve hors de tout doute, que Skagway mérite bien son titre de Garden City of Alaska. On serait porté à croire que rien ne pousse en Alaska, c’est bien le contraire sur le bord de la mer et surtout dans le sud. On y trouve aussi un beau petit restaurant et un salon de thé.

On finira notre journée en allant voir le cimetière de la ruée vers l’or. C’est là que les deux plus célèbres  personnes de Skagway sont enterrées;  Soapy Smith et Frank Reid, l’homme qui l’a abattu et qui est mort 12 jours plus tard de la blessure infligée par Soapy. Derrière le cimetière, il y a de belles chute. A l’entrée du cimetière, il y a une grosse pépite d’or enchainée à un arbre.

Au moment ou j’écris ce blogue, les bateaux de croisières quittent le port, on entend clairement les trois coups de sifflet.  Demain matin, d’autres bateaux les auront remplacés. Nous, on a aussi fini le tour de la région. J’ai réparé la toilette, remplacé l’autre essuie-glace. Il semble que ça fera revenir le soleil. Je transporte tout un assortiment de piles. On a donc procédé au changement de certaines piles, après deux mois sur la route, c’est nécessaire.

On s’est servi de notre livre Alaska Tour Saver 10 fois pour un total d’économies de 211$, Le livre nous avait couté 99$.  On aurait pu économiser plus, mais on a dû annuler certaines activités, compte tenu des conditions météo.

Demain, on quitte l’Alaska pour le Yukon, On aura passé 27 jours en Alaska. On aurait pu en  passer 10 fois plus, mais on reviendra possiblement un de ces jours.