L’Anse aux
Meadows est un site du Patrimoine Mondial du l’UNESCO. Le pavillon d’accueil
est très beau, moderne, adossé à la montagne et contient une belle exposition
d’artéfacts de la période des vikings ainsi qu’un cinéma. Sur le sommet de la
montagne, il y a une belle sculpture des vikings scrutant l’horizon.
Le mot
viking est synonyme de pirate. Les vikings ont quitté l’Islande pour trouver
des sources de bois. Il n’y a pas d’arbre en Islande. Le bois était nécessaire
pour construire leurs bateaux. Ils ont trouvé de belles forêts sur les côtes du
Labrador.
Un couple
norvégien, Helge et Anne Stine Ingstad, une archéologue réputée ont découvert
le site en 1960. Ils cherchaient, un possible site de village viking, après
avoir consulté de vieux documents historiques. Ce qu’ils cherchaient, c’était
un monticule de terre. A Raleigh, à quelques km d’ici, ils ont rencontré un
vieux pêcheur qui leur a dit qu’ils y en avaient sur sa terre et que selon lui
c’était des vestiges d’un campement indien.
Ça s’est révélé
être possiblement le campement de Vinland (Pays des vignes), établi par Leif
Ericcson vers l’an 1000. Le séjour des vikings a été de courte durée,
probablement à cause de l’éloignement de leur patrie et des relations houleuses
avec les autochtones. On y a trouvé plusieurs éléments qui ont prouvé hors de
tout doute que c’était bien un site viking, le seul en Amérique du Nord.
A deux
kilomètres de l’Anse aux Meadows, il y a le village portuaire viking
reconstitué de Norstead, qui héberge le Snorri, une réplique exacte d’un bateau
de commerce viking. C’est un endroit, ou l’on peut jouer au chef, gouter des
confitures et en principe faire de la traite.
Le Snorri,
nommé en l’honneur du seul enfant viking né en Amérique du Nord est un bateau
de 54 pieds de longueur, 16 de large et 8 de profond. Il est parti du Groenland
en 1998 avec 9 hommes d’équipage, ils ont pris 87 jours pour arriver à l’Anse
aux Meadows, Ils ont eu beaucoup de problèmes.
Les vikings avec un équipage de 35 à 45 hommes prenaient 2 semaines. Sur
ce bateau, il n’y a aucune place pour se mettre à l’abri, c’est une grosse
chaloupe.
Il y a
100,000 ans, les premiers hommes ont quitté l’Afrique pour migrer graduellement
vers l’est et l’ouest. Les humains ont terminé cette migration autour de la
terre, lorsque les vikings ont rencontré les autochtones d’Amérique du Nord.
L’humanité avait alors fait le tour de la terre. La boucle était complétée.
Une très
belle journée, un beau voyage dans l’histoire. Demain nous visiterons
St-Anthony.
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